O reumatismo não é uma doença que atinge, exclusivamente, a população adulta ou idosa. Muita gente não sabe, mas o problema também pode afetar crianças e adolescentes em idade escolar e causar sérias complicações caso não seja tratado adequadamente. Devido a essa falta de conhecimento, o reumatismo na infância pode ser considerado preguiça ou manha da criança, mas é de fundamental importância ficar atento aos primeiros sintomas para realizar o diagnóstico precoce.

Para esclarecer as principais questões acerca do assunto, contamos com a participação da Dra. Nadyesda Diehl Brandão, especialista em Reumatologia Pediátrica. Ela aborda as principais doenças, sintomas e tratamentos para o reumatismo infantil. Acompanhe!

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O reumatismo na infância

O reumatismo na infância ocorre em grande parte devido a doenças autoimunes: “As doenças reumatológicas na infância e adolescência são causadas por alterações no sistema imune, que, ao invés de proteger o corpo contra agentes agressores externos, elabora mecanismos de inflamação contra estruturas do próprio corpo”, explica a Dra Nadyesda.

Apesar de possuir causas distintas, os sintomas do reumatismo na infância são similares aos das doenças reumatológicas em pacientes adultos. Contudo, o impacto na vida de crianças e adolescentes, geralmente, é maior, podendo causar incapacidade física, distúrbios emocionais, dificuldade no aprendizado e exclusão social.

Quais são as principais doenças reumatológicas infantis?

Doenças reumáticas que atingem adultos e idosos já são   mais conhecidas, mas o reumatismo infantil pode provocar doenças pouco conhecidas pela população. Conheça as principais!

Artrite Idiopática Juvenil

A Artrite Idiopática Juvenil é a doença mais prevalente nos ambulatórios de referência em Reumatologia Pediátrica. A Dra. Nadyesda esclarece que: “Ainda assim é relativamente rara, com incidência aproximada a 1 caso para cada 1.000 crianças”.

Trata-se de uma inflamação crônica nas articulações, sendo que os joelhos e tornozelos são as regiões mais afetadas. Além disso, pode acometer órgãos, como a pele, olhos e coração. A doença costuma aparecer antes dos 16 anos de idade.

Febre reumática

Causada pela reação a uma infecção de garganta por uma bactéria conhecida como estreptococo, a febre reumática é uma doença inflamatória que pode comprometer as articulações, coração, cérebro e pele. Geralmente, acomete pacientes entre 5 e 15 anos de idade e se não tratada adequadamente pode deixar sequelas cardíacas graves.

Lúpus Eritematoso Sistêmico Juvenil

Seja em crianças ou adultos, o lúpus é uma doença autoimune. A Dra. Nadyesda esclarece que a medicina ainda não foi capaz de comprovar com assertividade a causa dessas doenças: “O que causa esta alteração no sistema imune ainda não está completamente esclarecido, mas sabe-se que em alguns casos há participação de fatores genéticos, infecciosos ou ambientais”.

O Lúpus Eritematoso Sistêmico Juvenil é caracterizado por uma inflamação que pode atingir todo o corpo e assim como a Artrite Idiopática Juvenil, tem início até os 16 anos de idade.

Quais são os sintomas?

Independente da doença, o reumatismo infantil causa, basicamente, os mesmos sintomas. Dentre eles, podemos destacar:

• Dores e inchaço nas articulações;
• Dificuldade para caminhar ou correr;
• Febres prolongadas sem causa definida.

A Dra. Nadyesda aponta como esses sintomas podem afetar a vida da criança, além de ser um sinal para que os pais fiquem atentos: “A criança pode começar a apresentar dificuldades para realizar suas atividades habituais do dia-a-dia como lavar o cabelo, escrever, brincar, realizar os exercícios das aulas de Educação Física.”, alerta.

Diagnóstico e tratamento

O sucesso do tratamento do reumatismo em crianças e adolescentes depende muito do momento em que é realizado o diagnóstico. Por isso, os pais devem procurar ajuda de um especialista assim que notarem os primeiros sintomas: “A avaliação por um especialista é essencial, uma vez que não são doenças comuns na faixa etária pediátrica, e muitas vezes os sintomas são pouco conhecidos, podendo levar ao atraso do diagnóstico”, ressalta a Dra. Nadyesda.

Ela alerta que o diagnóstico tardio pode afetar gravemente a vida de crianças e adolescentes: “A inflamação não controlada nas articulações pode levar a discrepâncias entre o tamanho dos membros, limitação progressiva dos movimentos e absenteísmo escolar devido às dores”.

O tratamento é feito com medicação anti-inflamatória, medicamentos modificadores da atividade da doença e fisioterapia. Mas é importante que os pais tenham conhecimento de que, apesar de existirem tratamentos cada vez mais eficazes, algumas doenças ainda são incuráveis.

A Dra. Nadyesda explica melhor: “Quando o filho é diagnosticado com uma doença reumatológica, os pais devem ser orientados para o caráter de cronicidade dessas doenças, ou seja, ainda não podemos falar em cura, mas sim em remissão dos sintomas após um período de tratamento”, finaliza.

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Aproveite para conhecer os médicos reumatologistas membros da Sociedade Catarinense de Reumatologia.